Gin : Conseils de dégustation - De l'analyse sensorielle à la mixologie du cocktail – Guide expert
Lorsque le gin est évoqué, l'imaginaire collectif se porte immédiatement sur le "cocktail" et, plus spécifiquement, sur le "Gin Tonic". Cette méthode de consommation est sans doute la plus répandue car elle permet d'associer des arômes et saveurs additionnels afin de sublimer le profil du gin.
Pour explorer l'étendue des possibilités, nous proposons une bibliothèque de plus de 100 recettes de cocktails à base de gin (cliquez sur le bouton "Idées Cocktails" ci-dessous).
Si ce spiritueux est l'étoile montante de la mixologie, c'est que la qualité passée nécessitait souvent un camouflage dans le cocktail. Aujourd'hui, l'excellence des gins disponibles légitime de questionner cette unique option. Il convient de souligner que la dégustation demeure avant tout une affaire d'appréciation personnelle.
Dégustation "sec" vs. assemblage : Les enjeux de l'analyse aromatique
Analyse sensorielle : La dégustation du gin "pur" (Straight)
Les gins que nous proposons sont d'une qualité intrinsèque supérieure, représentant l'excellence du marché. Il est par conséquent peu souhaitable de "casser" la structure aromatique du gin par l'incorporation d'un excès d'ingrédients.
La première étape recommandée est de procéder à une analyse sensorielle : sentir et goûter le gin "sec", en petite quantité, à plusieurs reprises consécutives et en laissant un laps de temps entre chaque prise. Cette méthode permet d'en apprécier l'intégralité des arômes et des saveurs afin d'en comprendre la structure fondamentale.
Détermination du mode de consommation : Personnalisation et complexité
Après cette dégustation pure, vous pourrez déterminer l'opportunité d'utiliser votre gin pour des cocktails, en fonction de vos préférences personnelles et du profil aromatique spécifique du spiritueux. Si l'option du cocktail est retenue, il est préconisé de privilégier des recettes relativement simples afin de valoriser au maximum les caractéristiques du gin. Les cocktails de type Tonic, Fizz, Collins et Martini sont les options les plus courantes, car leur nature basique permet de mettre en exergue la boisson principale.
Les possibilités de composition sont infinies : choix des proportions, des botaniques, des alcools complémentaires, des boissons non alcoolisées, des sirops et de la garniture. L'élaboration d'un cocktail demeurant une affaire de goût personnel, il est conseillé d'ajuster les recettes à sa convenance. Cette discipline est désignée sous le terme de mixologie.
L'art de la mixologie : Les composants classiques pour sublimer le gin
Le Bitter (Amer) : Équilibre des saveurs
Le Bitter (amer) est un allié classique du gin. Il regroupe deux familles principales :
> Les amers à base de botaniques (herbes amères, absinthe, rhubarbe chinoise, quinquina, gentiane, vanille, cannelle, clous de girofle)
> Les amers à base d'oranges amères.
Parmi les marques incontournables figurent l'italienne Campari ou les marques françaises Miclo, Picon et Sommer.
Le Triple Sec : Liqueur d'orange et structure aromatique
Le Triple Sec est une liqueur élaborée à partir d'écorces d'oranges amères et douces. Les marques les plus emblématiques sont les françaises Cointreau et Combier (inventeur historique de cette boisson), ainsi que Grand Marnier, qui se distingue par l'adjonction de Cognac à sa recette. Le Curaçao est également assimilé à un Triple Sec.
Le Vermouth : Vin aromatisé et Son rôle dans la mixologie
Le Vermouth est un vin aromatisé par adjonction de liqueurs, vins de liqueurs ou eaux-de-vie. Les marques les plus célèbres sont les italiennes Cinzano et Martini, ou les françaises Dolin, Lillet, Noilly Prat et Saint-Raphaël. Le Vermouth se décline en plusieurs catégories, du plus sucré au plus sec : rouge, ambré, blanc et blanc dry.
Liqueurs, crèmes et sirops : Ajustement de l'amertume et apport aromatique
De nombreuses marques proposent également des liqueurs/crèmes de fruits et des sirops. Leur utilisation permet d'introduire des arômes et saveurs supplémentaires, mais aussi de contrebalancer l'amertume apportée par un Bitter, un Triple Sec ou un Vermouth. Parmi les marques reconnues dans cette catégorie figurent la néerlandaise Bols et les françaises Briottet, Combier, Marie Brizard, Merlet et L'Héritier-Guyot.
