Adelphi : Histoire, philosophie et expertise d'un embouteilleur indépendant de référence

La société Adelphi possède une histoire riche qui remonte à 1826 avec la création d'une première distillerie dans le quartier de Gorbals à Glasgow par les frères Charles et David Gray. Après avoir été renommée Loch Katrine Adelphi en 1870, elle devient la propriété d'Archibald Walker une décennie plus tard. La distillerie finit par entrer dans le giron de DCL (Distillers Company Limited, futur Diageo) au début du XXe siècle, cessant toute activité peu après.

Le nom Adelphi fut relancé en 1993 par Jamie Walker, l'arrière-petit-fils d'Archibald Walker. Après l'avoir exploité en tant qu'entreprise d'embouteillage indépendante, il la revendit à Keith Falconer et Donald Houston en 2004.

Le siège social actuel d'Adelphi est situé à Charlestown, dans le comté de Fife. Cependant, l'évolution la plus significative est liée à son propriétaire, Donald Houston, Laird d'un domaine dans la péninsule d'Ardnamurchan, dans les Highlands de l'ouest.

C'est sur ce domaine qu'Adelphi a concrétisé son engagement en construisant sa propre unité de production, la distillerie Ardnamurchan. Ouverte en 2014, elle est capable de produire jusqu'à 450 000 litres de spiritueux par an, marquant le passage réussi d'Adelphi du statut d'embouteilleur à celui de producteur.

Adelphi se distingue par une politique de sélection extrêmement exigeante. La société commercialise une gamme étendue de spiritueux incluant des Blended Scotch Whiskies, des Blended Malt Scotch Whiskies et des Single Grain Scotch Whiskies, mais son expertise est principalement reconnue pour ses Single Malt Scotch Whiskies.

L'accent est mis sur l'identification et l'acquisition de fûts démontrant un caractère exceptionnel et une maturation optimale, souvent privilégiant les Single Cask Whiskies (whiskies issus d'un fût unique).

Adelphi est un ardent défenseur des pratiques de mise en bouteille qui préservent l'intégrité et la richesse aromatique du spiritueux. La majorité de ses embouteillages respecte les critères suivants :

> Non-filtration à froid (Non Chill-Filtered) : Pour maintenir les huiles naturelles et préserver l'intégralité du profil sensoriel.

> Absence de coloration artificielle : Respectant la teinte naturelle acquise durant la maturation en fût.

> Embouteillage brut de fût (Cask Strength) : Mettre en bouteille au degré naturel du fût, garantissant une concentration aromatique maximale.

Le positionnement d'Adelphi sur le marché est celui d'un sélectionneur de haute qualité. Si certains prix demeurent abordables, de nombreuses références atteignent plusieurs centaines d'euros, voire des milliers d'euros pour les éditions les plus prestigieuses, reflet de la rareté et de l'âge des fûts sélectionnés.