Ian Macleod Distillers : Histoire, philosophie et expertise d'un embouteilleur indépendant de référence

Ian Macleod Distillers est une entreprise familiale écossaise basée à Broxburn, dont l'histoire débute en 1936 avec Leonard Russell (senior). Initialement courtier en whisky, il a rapidement étendu ses activités à l'assemblage (blending) et à l'exportation. La direction est restée au sein de la famille : Peter Russell a rejoint son père en 1956 et occupe aujourd'hui le poste de président, tandis que son fils, Leonard Russell (junior), assure la direction générale.

Au fil des décennies, la société a transcendé son rôle de négociant pour devenir un producteur majeur. Elle a acquis la distillerie Glengoyne en 2003, puis la distillerie Tamdhu dans le Speyside en 2011, toutes deux rachetées au groupe Edrington. En 2016, l'acquisition de la Spencerfield Spirit Company a permis d'intégrer de nouvelles marques de blends ainsi que le célèbre Edinburgh Gin à son catalogue.

Aujourd'hui, Ian Macleod Distillers se classe au 10ème rang mondial des entreprises de Scotch Whisky, avec un volume annuel dépassant les 15 millions de bouteilles. Outre ses propres marques, la société est un partenaire de confiance pour la grande distribution européenne depuis plus de 40 ans. Elle maîtrise également sa chaîne logistique en étant copropriétaire à 50% du site d'embouteillage Broxburn Bottlers.

Ian Macleod Distillers se distingue par une offre diversifiée, allant des assemblages accessibles aux sélections de fûts uniques pour les connaisseurs.

La gamme Chieftain's constitue le sommet de leur savoir-faire en tant qu'embouteilleur indépendant. Cette collection prestigieuse met en avant des Single Casks (fûts uniques) sélectionnés pour leur caractère exceptionnel. Fidèle aux exigences de qualité, ces whiskies sont présentés sans filtration à froid (pour préserver la texture et les arômes) et sans coloration artificielle, garantissant une teinte naturelle issue du bois.

En complément de ses célèbres blends, la société propose plusieurs séries de Single Malts reconnues :

> As We Get It : Des whiskies embouteillés "tels qu'ils sortent du fût" (brut de fût), très prisés pour leur puissance.

> MacLeod’s : Une gamme régionale permettant de découvrir les profils typiques des Highlands, du Speyside ou des îles.

> Dun Bheagan : Une collection de malts traditionnels souvent mis en bouteille par petits lots.

Ian Macleod Distillers occupe une position hybride unique, alliant la puissance d'un grand groupe international à l'indépendance d'une structure familiale. Leur capacité à gérer des distilleries de renom comme Glengoyne tout en dénichant des fûts rares pour la gamme Chieftain's en fait une signature incontournable. C'est l'un des rares acteurs capables de satisfaire aussi bien le marché de masse que les collectionneurs les plus exigeants à la recherche de Single Casks authentiques.