Qu'est-ce qu'un tisserand de Harris Tweed® ?
Diversité et indépendance des tisserands
L'industrie du Harris Tweed® repose sur un réseau d'artisans indépendants, les tisserands, qui perpétuent un savoir-faire unique transmis de génération en génération. On dénombre environ deux cents tisserands dans les Hébrides extérieures, organisés en petites entreprises ou en tant qu'auto-entrepreneurs.
On distingue trois catégories de tisserands :
Tisserands indépendants
Ils travaillent à leur compte et commercialisent leurs propres productions.
Tisserands indépendants sous-traitants
Ils travaillent pour le compte des filatures et tissent les étoffes selon les spécifications de celles-ci. Ils restent toutefois indépendants et ne sont pas salariés des filatures.
Tisserands indépendants mixtes
Ils combinent les deux activités, travaillant à la fois pour leur propre compte et en sous-traitance pour les filatures.
Le tissage à domicile : une tradition préservée
Une caractéristique essentielle du Harris Tweed® est que le tissage doit impérativement être réalisé au domicile du tisserand, dans les Hébrides extérieures. Cette tradition, ancrée dans l'histoire du tissu, contribue à préserver le caractère artisanal et local de la production.
Métiers à tisser : tradition et modernité
Deux types de métiers à tisser sont utilisés pour la fabrication du Harris Tweed® :
Métier à tisser Hattersley
Ce métier à tisser mécanique traditionnel, actionné par des pédales, produit des étoffes de 75 cm de large. Il est principalement utilisé par les tisserands indépendants.
Métier à tisser Griffith
Ce métier à tisser plus moderne, à double largeur, produit des étoffes de 150 cm de large. Il est principalement utilisé par les tisserands travaillant pour les filatures.
Rôle des tisserands dans le processus de fabrication
Les tisserands interviennent principalement dans l'étape de tissage proprement dite, transformant les fils de chaîne et de trame en tissu Harris Tweed®. Cependant, les tisserands utilisant des métiers à tisser Hattersley peuvent également prendre en charge l'étape d'ourdissage, qui consiste à préparer les fils de chaîne sur l'ensouple. Pour les métiers à tisser Griffith, l'ourdissage est plus complexe et est généralement réalisé en filature.
Complémentarité et interdépendance
L'industrie du Harris Tweed® repose sur une collaboration étroite entre les filatures et les tisserands. Chaque acteur joue un rôle essentiel dans la préservation de ce savoir-faire ancestral et la production d'un tissu d'exception.
