La maturation est une étape fondamentale dans l'élaboration du Single Malt Scotch Whisky. C'est lors de cette phase de vieillissement en fûts de chêne que le whisky acquiert sa complexité aromatique, sa couleur et sa texture.

La législation écossaise impose une durée minimale de maturation de 3 ans en fûts de chêne pour tout Scotch Whisky. Cependant, la plupart des Single Malts sont vieillis pendant des périodes beaucoup plus longues, pouvant aller de 10 à 20 ans, voire plus.

Le choix des fûts de maturation est crucial, car il influence considérablement le profil aromatique du whisky. Les fûts les plus couramment utilisés sont :

Fûts ayant contenu du bourbon américain, ils apportent des notes vanillées, caramélisées et épicées.

Fûts ayant contenu du vin de Xérès, ils confèrent des arômes de fruits secs, d'épices et de bois.

D'autres types de fûts, tels que les fûts de vin, de porto ou de cognac, sont également utilisés, notamment pour des maturations complémentaires (appelées "finish").

Le climat et les conditions de stockage dans le chai de vieillissement jouent également un rôle important dans la maturation du whisky. En Écosse, le climat froid et humide favorise l'évaporation de l'alcool plus que celle de l'eau, ce qui peut entraîner une baisse du degré d'alcool au fil du temps.